Quando partirono per Zanzibar come insegnati volontarie, alle due 18 enni Katie Gee e Kirstie Trup, altre due ‘pippebacca’ alle quali i media hanno fatto il lavaggio del cervello, era stato detto come comportarsi e come dovevano vestirsi durante la visita di un’isola, dove almeno il 95 per cento della popolazione è musulmana.
Quello che non sapevano, e che è vietato dire, è che mesi di crescente tensione hanno trasformato Zanzibar in una destinazione molto diversa da quella raffigurata nelle brochure.
L’intolleranza religiosa è diventata comune con attacchi continui contro la piccola minoranza cattolica. Tra cui la sparatoria fatale di un sacerdote il giorno di Natale.
Come gran parte dell’Africa orientale, Zanzibar è piombato nel medioevo islamico . In una regione dove Al Qaeda in Kenya si fonde con l’altrettanto pericolosa Al Shabaab in Somalia, si teme, ma è ormai quasi realtà, che l’ Islam radicale trovi proprio sull’isola un punto d’appoggio.
Molti sull’isola sono convinti che i responsabili dell’atroce attacco alle due giovani bianche, siano legati a un gruppo estremista che vuole imporre la sharia.
L’ascesa di The Awakening, o Uamsho in lingua Swahili, è stata fulminea. Anche grazie ai soliti finanziamenti dai paesi del Golfo.
Guidati dallo sceicco Farid Ahmad Hadi, che si trova in carcere in attesa di giudizio , è emerso come la nuova voce politica su un’isola che non è estranea a sconvolgiment politici.
I commercianti arabi – soprattutto di schiavi negri – hanno vissuto sull’isola, che è stata un postribolo di razze e religioni, fin dal IX secolo. Nel 1964, una sanguinosa rivoluzione da parte della maggioranza negra, discendente degli schiavi, ha rovesciato la classe dirigente araba.
Un atto di unione con Tanganica sulla terraferma venne firmato, con la semi-autonomia di Zanzibar e dando vita alla Repubblica Unita di Tanzania.
Le tensioni politiche hanno persistito per più di quattro decenni, come si confà a tutte le realtà multietniche e multireligiose.
Uamsho vuole un codice di condotta per i turisti che rappresentano il 80 per cento dei proventi in valuta estera, limiti draconiani su alcool e spiagge private degli alberghi per impedire ai visitatori di ‘corrompere’ gente del posto.
Nel mese di ottobre dello scorso anno, quando lo sceicco Ahmad Hadi scomparve per quattro giorn
i, i suoi sostenitori imperversarono per le strade e gli scontri hanno causato due morti. Egli ha affermato di essere stato rapito dalle forze di sicurezza.
Ora è uno dei 10 religiosi musulmani in carcere, accusati di cospirazione.
Nelle moschee, intanto, gli imam lodano i “combattenti per la libertà” di Al Shabaab e chi sfigura le turiste.
Zanzibar non è un paese per turisti. Non lo è più. La caccia ai turisti – e alle ‘pippebacca’ – è aperta.
