Il nucleo della Terra è di circa 1.000 gradi più caldo di quanto si pensasse, la stessa temperatura della superficie del sole.
A seguito di nuovi esperimenti, gli scienziati hanno stabilito che la temperatura interna è infatti di 6.000 C° , molto superiore alla precedente stima di 5.000.
Usando i raggi X per comprendere il comportamento dei cristalli di ferro , mettendo i campioni di ferro sotto estrema pressione, i ricercatori sono stati in grado di esaminare in che modo i cristalli di ferro si fondono e si formano.
Gli esperimenti dei primi anni Novanta, misurando le “curve di fusione” di ferro, suggerivano che il nucleo avesse una temperatura di 5.000 gradi centigradi.
I nuovi test però, utilizzando una delle più intense fonti mondiali di raggi-X presso l’European Synchrotron Radiation Facility, sono stati in grado di ricreare, “in laboratorio”, la stessa pressione presente al centro della Terra. E così ricalcolare la temperatura alla quale il nucleo si è formato.
Per fare questo il team ha utilizzato prima, un dispositivo chiamato cella ad incudine di diamante – essenzialmente un piccolo campione posto tra le punte di due diamanti sintetici – che ha ricreato una pressione di 1milione di volte quella a livello del mare, poi un fascio laser per ricreare alte temperature.
Una volta ricreate condizioni di pressione e temperatura adatte, gli scienziati hanno utilizzato fasci di raggi X studiando come “rimbalzavano” fuori dei nuclei degli atomi di ferro creatisi, effetto noto anche come ‘diffrazione’, e in questo modo, sono risaliti a come i cristalli di ferro si formavano dallo stato liquido a seconda delle condizioni di temperatura e pressione a cui erano sottoposti.
Comprendendo questo, si è stati in grado dai risalire alla temperatura alla quale il nucleo interno del pianeta – composto essenzialmente di ferro allo stato cristallino – si è formato. Ovvero circa la stessa temperatura della superficie del Sole.
